胰腺癌多發于中老年人,目前呈增長趨勢,且發現時癌癥已浸潤和轉移者占比很大,能接受手術的約為20%,生存率尚不及一成。近期,日本東京都健康長壽醫療中心、日本東海大學醫學院、日本獸醫生命科學大學組成的聯合研究團隊首次觀察發現,細胞表面糖脂之一的神經節苷脂GM2與胰腺癌的增殖、浸潤、進展具有顯著關聯性。
研究團隊對8種人胰腺癌培養細胞進行調查,發現GM2陽性的胰腺癌細胞比GM2陰性細胞增殖更快;在發病年齡輕、腫瘤體積大、病程進展快、組織學惡性程度高的胰腺癌患者身上,GM2明顯增加。通過對GM2的抑制可達到延緩癌細胞分化、阻止胰腺癌細胞浸潤的效果。
研究人員表示,GM2可在胰腺癌細胞表面顯現,因此可將其作為目標,開發出胰腺癌的早期診斷法。該研究有望在胰腺癌防治領域作出重要貢獻。