哮喘是一種常見的慢性呼吸道疾病,除了遺傳因素,很多環境因素會觸發哮喘發作,尤其進入秋冬季后,晝夜溫差大或氣溫驟降,常可引起哮喘急性發作或加重。
全球共有3億多哮喘患者,中國約4000萬,兒童和年輕人群最為高發。哮喘發作會導致患者頻繁就醫,誤工誤學,加重家庭經濟負擔。時間長了,還會導致肺功能下降,嚴重影響生活質量,一旦嚴重發作甚至可能致命。著名歌星鄧麗君和摩托車飛人柯受良都死于哮喘,因此不少人“談哮色變”,覺得一輩子會被疾病困擾。其實,哮喘和我們熟知的高血壓、糖尿病等慢性病一樣,可防可控。
人體內存在各種各樣的炎癥細胞,比如嗜酸性粒細胞、淋巴細胞、肥大細胞等。哮喘患者接觸過敏原后,炎癥細胞會觸發炎癥反應,引起支氣管痙攣,出現咳嗽、咳痰、喘息和胸悶等癥狀。除了以喘息和發作性哮鳴音為主要表現的“典型哮喘”外,有的患者并不氣喘,比如僅表現為咳嗽,稱為咳嗽變異性哮喘,僅表現為胸悶,稱為胸悶型哮喘。盡管這些患者的表現“不典型”,但其內在機制與“典型哮喘”一致,即有慢性過敏性氣道炎癥和氣道高反應性。
哮喘是一種復雜、具有多基因遺傳傾向的疾病,個體過敏體質及外界環境影響是發病的危險因素。因此,如果家長是過敏體質或患有哮喘,其子女發生哮喘的幾率會增加。過敏性鼻炎和濕疹患者,發生哮喘的幾率也會升高。因此,有人把哮喘稱為過敏性哮喘。其實這類患者只占2/3,還有1/3是由其他因素誘發的,比如空氣污染、運動、感染、冷空氣、藥物和職業接觸等。建議過敏者到醫院通過血清或皮膚點刺測試過敏原,若某種物質顯示陽性,則代表患者對其過敏,日常生活中應避免接觸。但是,可檢測的過敏原數量有限,自然界內可能引起過敏的物質多種多樣,所以即使血清里沒有檢測到明確的過敏原,生活中仍要多加防范。
要堵住過敏原,最簡單的辦法就是不去有過敏原的地方,不吃含有過敏原的食物。比如對花粉過敏者,不要去花園和花店;對海鮮、獼猴桃等食品過敏者,注意不要吃這類食品;對牛奶、雞蛋、花生等食物過敏者,購買食品前一定要看配料表中是否含有過敏原。某些過敏原只在特定季節才會出現,比如春季大量柳絮和花粉彌漫在空氣中,要更加注意防護,出門可以戴上口罩,嚴重者還可戴著護目鏡。如果是對塵螨、霉菌過敏,要勤換衣服、多曬床單和被子。空調出風口是灰塵最多的地方,換季開啟前要注意清潔。霧霾對呼吸道有明顯的刺激性,霧霾天盡量少出門,必須出門時要佩戴有防PM2.5功能的口罩。另外,感冒是誘發哮喘的常見原因,冬春季節感冒流行時,一定要注意加減衣物,防止受涼,以降低哮喘發病幾率。
除了生活中加以注意和預防,一旦確診為哮喘,切不可諱疾忌醫,要主動告訴醫生病史、對何種物質過敏、哪些情況下會發病等。醫生會按照“哮喘分級治療法”,采取適當的藥物和病情監控,最大限度地控制哮喘,保護患者的肺功能。