有一種齲病，它發生在牙根表面，不像牙冠的齲洞那樣容易被發現，這就是根面齲，在我國老年人中多見。全國調查結果顯示，我國25%的中年人和62%的老年人患有根面齲，而根面齲得到治療的比例僅2%~3%。

根面齲，顧名思義就是發生在牙根表面的齲壞。當牙齦發生萎縮時，牙根就像暴露在沙漠中的石頭一般，失去綠洲的呵護，自然更容易被破壞。由于牙周炎等疾病、刷牙不當或與年齡相關的生理性牙齦老化，這種牙根暴露現象在老人中最為常見。

根面齲的罪魁禍首是菌斑積聚。一些老人由于飲食習慣、生活行為不注意，且口內多有假牙，不易清潔，口腔衛生相對較差，極易被菌斑盯上。隨著年齡增長，老人牙齦逐漸萎縮，導致牙根進一步暴露，牙齒之間的間隙也慢慢增大，食物殘渣容易嵌塞牙縫，清潔起來也十分費力。這時候，各種口腔菌斑就容易積聚在牙齒上，從而造成根面齲。同時，由于生理自然衰老，老人唾液分泌量減少，自我清潔、緩沖、再礦化能力也下降。當然，如果長期服用藥物，其中一些副作用也會造成口干現象，同時加重根面齲的發生率。

老年朋友如何自我判斷是否患有根面齲?一般來說，可以張口觀察暴露的牙齦根部是否有淺棕色、黑色改變，有無齲痛出現。早期深度很淺時不影響牙髓，疼痛反應輕，大多數人都沒有感覺，但是如果病變進一步影響牙齦時，當接觸冷、熱、酸、甜等刺激時就能感覺陣陣牙痛。由此可見，根面齲最顯著的特點就是位置隱秘，不易被發現。所以，老人一定要定期檢查牙齒，及早發現齲洞，及早填充，減少痛苦和損失。

如果已經有一些牙齒出現掉落，那么咀嚼某些食物可能會變得困難。這時，老人可選擇易咀嚼和柔軟的食物。但要注意的是，食用面包、土豆、面條等含淀粉的食物后，更需要認真刷牙，因為這些食物與糖一樣易導致齲齒。

保護好牙齒，生命就能長久，老年朋友需牢記于心。建議老人每隔3個月或半年定期到口腔科檢查，并掌握和使用正確的刷牙方法。

總而言之，定期潔治、去除菌斑和牙石，預防牙周疾病發生和復發，是預防老年根面齲的關鍵。

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