張殿英木版年畫《農家樂》(局部)
木版年畫是一種歷史悠久的中國民間藝術,承載著廣博深厚的民俗傳統和淳樸自然的民間理想。千百年來,各地形成了許多具有地域特色的年畫流派,其中尤以朱仙鎮、楊家埠、楊柳青、桃花塢的木版年畫名聲最響。
楊家埠村位于山東濰坊,當地木版年畫的主要內容為辟邪納福、民俗風情、小說戲文、風景花卉、美人童子等。在人物安排上多用散點透視、平面布局,構圖飽滿,均勻對稱,突出人物動態。
張殿英是楊家埠木版年畫的癡迷者和守護者。他從小臨摹年畫,后來從事美術教育工作。1980年,他從昌濰師專調到濰縣年畫研究所。為了摸清民間年畫畫版的情況,張殿英頻頻下鄉走訪。有一天忽然下起大雨,他跑到大順畫店避雨,看見店家的畫版堆得七零八落,墻旮旯、雞窩旁、水缸邊到處都是,大門口到屋門口全用畫版鋪路,其中有的竟是清朝老雕版。張殿英寶貝似的捧起一塊塊老雕版,跑到主人楊連順的房間問明緣由后,心中五味雜陳。張殿英將他家還能用的畫版清理、配套后,全部買回研究所,及時搶救了這批珍貴而瀕危的民俗文物。
張殿英走遍了楊家埠周邊生產年畫的19個村莊,挨家挨戶尋找老年畫和老雕版,一心想著怎樣傳承和保護木版年畫。他從楊家埠、寒亭、仉莊、齊家埠等村購買濰縣年畫精品畫版300多種,使研究所的老畫版存量達到500余套。張殿英還積極拓展年畫的題材和載體,除了縮刻出50多種年畫題材外,他還把傳統木版年畫做成畫冊、花樣本、掛歷、鏡片、賀卡等,很受市場歡迎。
1997年退休后,張殿英回到故鄉安丘,與兒子張運祥創辦了安丘市張殿英年畫館。開館后,張殿英決定創作一幅反映古代鄉村生活的木版年畫長卷。這是張殿英的夙愿,其中凝結著他幾十年的思考與積累。他把《中國古代木刻畫選集》《三才圖繪》《明清小說繡像插圖》以及描寫風俗民情的唐詩、宋詞、元曲選錄下來置于案頭,天天翻覽,咀嚼品味。日子久了,張殿英的腦海中復原了一幅幅古代百姓的生活場景。他開始繪稿,精研細磨每一個畫面,冥思苦想每一個人物的動作和神情。如何讓逝去的古代生活在畫中“活”起來?如何把古人畫得既真實又符合現代人的審美情趣?這是他反復琢磨的問題。
院里兩個孫子跑跳打鬧、笑語不絕,讓張殿英靈感乍現。他將兩個孫子的表情動作熟記于心,巧妙地畫成兒童游戲,插入大人的活動空間,極大地增加了生活樂趣與畫面美感。張殿英畫稿時用鋼筆,許多畫面都是一次勾成。他的創作多是一段一段完成,最長的一段包含13個畫面,張殿英熬了一天一夜連續完成。
雕版工作由張運祥負責。他積極創新雕版手法,“刀頭具眼,指節通靈”,專注要害部位和細節表現。雕版完成后又進行質量審核。畫版稍有瑕疵,就得全部返工重刻。年畫總共用了531塊梨木版,雕好后一步步套印,全程沒有接縫。
2001年,長達32米的年畫長卷繪刻印刷完成。它按四季順序展現了古代農民的勞作、游藝、節慶和禮儀活動,畫中共有800多個人物,每一個都栩栩如生。著名美術家張仃看過后題寫了畫名《農家樂》。
《農家樂》融鑄著張殿英、張運祥父子的心血和生命體驗,是當代年畫發展史上創作成功的典范,被列入“中國工藝美術學會民間工藝美術專業委員會20年大事記”?!掇r家樂》與張殿英整理編印的《山東濰縣年畫》以及他設計制作的“年畫工具百寶箱”共同組成“保護木版年畫三大件”,2004年榮獲中國民間文藝最高獎“山花獎”。