饑荒年代，曾有不少餓殍遍地的慘劇。《鐵齒銅牙紀曉嵐》里和珅曾經對紀曉嵐描述過什么叫大災之年，能有口吃的就很不易了，誰還能奢求那香噴噴的白米飯。大米換成廉價麩糠倒是救了更多的災民。

這段出自和珅的洗腦評論，實在是發人深省。現代人有多少是真的經歷過災荒年代呢，誰真的見識過饑餓的可怕呢。對于那些特殊時期，我們只是曾經聽過到一些吃野菜、吃樹葉、啃樹皮、吃觀音土的故事。

要說這些抵抗饑餓的辦法，真的是被逼出來的。野菜平時也會被當成時令菜肴，災年時能吃到野菜就算勉強能過得去了。再慘點，就得淪落到吃樹葉、啃樹皮了，雖然能想到到味道一定不怎么樣，但是好歹是植物，算跟蔬菜是“近親”也能勉強補充體能。可觀音土又是什么東西，為什么災民會拿他充饑呢?

現代人調侃自己缺錢時，會說“窮得只能吃土”了，這只是說說，可在災荒年代窮人卻真的會靠吃土解決肚子問題。他們吃的土，就是前面說的“觀音土”。

觀音土并非什么特別的神奇之土，而是一種黏土，其中富含了鋅、鎂、鋁、硅等礦物質。雖然看上去好像“營養豐富”但是觀音土畢竟是土，沒有食用功能。它雖然是難民充饑的“食物”，但吃到肚子里也無法消化吸收，更會有難以忍受的副作用，會讓人腹脹如鼓，排便困難。

偶爾靠它消除饑餓感倒沒什么大的危害，但是長期食用就會導致便秘。古時一些長年鬧災荒的地方，饑民因吃觀音土被撐死的不計其數。

既然叫觀音土，說明這種土與我們身邊常見的土壤還是有區別的。觀音土也叫高嶺土，或白泥，是制造陶瓷器物時的重要材料，它耐火燒，內含的礦物質非常問題，也被稱為“萬能石”。能吃又能做陶器的觀音土，聽起來是真的挺萬能，但是為什么又能跟“觀音”扯上關系呢?

一方面因為它能幫助人消除饑餓感，被人們聯想成是救苦救難的觀音菩薩，因此得到了這個稱呼。另外，還有一個關于觀音土的故事。

傳說在古時，王屋山地區曾經流行過一種瘟疫，染上瘟疫的人面黃肌瘦，沒有食欲，胃里還一個勁的反酸水，整個人病得像是干枯了的樹枝一樣。后來觀音菩薩知道了這里的人間疾苦，就變成了一個婦人下來解救萬民。菩薩采來神山上的仙土，混合著人間的面粉炒制，然后把炒熟的東西分給百姓吃，很快百姓的病就痊愈了。后來百姓為了感謝菩薩，就管這種神土叫“觀音土”。

觀音土在現代是制造陶器的材料，江西景德鎮地區就蘊含豐富。如此看來，觀音土其實就是燒瓷器的原料，想了解觀音土就拿家里的盤子碗的鑒賞一下吧。

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