據美國《新聞周刊》網站近日報道,美國國家航空航天局(NASA)計劃明年將兩個人體模型送上繞月軌道,以調查太空輻射對宇航員的影響,為未來的阿耳忒彌斯登月計劃做準備。
據悉,這兩個模擬成年女性軀體的假人由德國航空航天中心設計,分別叫“黑爾佳”和“祖海爾”,由模仿人體組織(包括骨骼、軟組織及其他器官)的塑料制成。
作為“阿耳忒彌斯1號”登月計劃的一部分,這兩名假人明年將搭乘NASA和歐洲空間局研制的“獵戶座”飛船發射升空。此次任務將飛越月球,然后返回地球,研究結果將為NASA在2024年前將一名女性和一名男性宇航員送上月球表面提供參考。
黑爾佳和祖海爾分別裝有5600多個傳感器,用來測量她們從“皮膚”到“內部器官”受到的太空輻射的劑量。
此次任務期間,祖海爾將穿上特殊的防輻射背心;而黑爾佳則不加任何防護措施。研究人員希望借此機會對比兩個假人所受輻射的情況,為未來保護宇航員提供寶貴信息。
這種背心由高密度聚乙烯材料制成。聚乙烯是一種普通塑料,可有效阻隔輻射顆粒物,用于制造從防彈背心到兒童玩具等各種物品。這種背心專為保護女性身體而設計——她們比男性更易受輻射的傷害。當然,這種背心也可以略加調整后供男性使用。
宇航員在太空中可能受到兩種輻射:來自宇宙射線(以接近光速穿過太空的高能質子和原子核)和高能太陽風暴的輻射。太空輻射會對宇航員構成嚴重健康威脅,是人類前往月球、火星及更遠深空的“攔路虎”。
在距離地球約402公里的軌道上運行的國際空間站的航天員,受到的輻射量大約是在地球上的250倍。而在星球之間,沒有地球磁場的保護,人體受到的輻射影響可能會暴增幾百倍。
阿耳忒彌斯登月計劃的長期目標是在月球表面實現“可持續存在”,NASA希望這些飛行任務能為未來載人登陸火星任務奠定基礎。