“全球鷹”無人機
《防衛白皮書》是日本每年出臺的重要文件,重點闡述其對周邊安全環境的看法和防衛政策。日前,日本防衛大臣河野太郎在內閣會議上宣布了2019年版《防衛白皮書》內容,白皮書對防務政策做出了重大調整。由于白皮書代表了日本政府的立場,因此調整變化引起外界普遍關注。
日本此次調整防務絕非空穴來風,而是事出有因。近年來,日本多次宣稱擁有“竹島”主權,引起韓方強烈不滿。近期,日韓又因賠償二戰強征勞工爭議引發貿易紛爭。這些情況表明,同床異夢的日韓松散防務關系已初見端倪,日本需要在軍事防務上重新尋找可靠伙伴。另外,日本主觀認為朝鮮半島核問題久拖未決,其他國家在其周邊“單方面升級”軍事活動,導致其周邊安保環境日趨嚴峻。針對復雜嚴峻的安保形勢,日本需做出積極回應,為解禁自衛隊、擴軍備戰創造有利條件,并為增加國防預算鋪路。在新版白皮書中,日本繼續強調日美同盟,同時將韓國的合作位序由2018年版《防衛白皮書》中的第二位下調至第四位,并把更多的目光投向澳大利亞、印度和東盟等國家。
日本還注意到很多國家都開始加速開發搭載AI(智能技術)的武器,防衛大臣河野太郎不無擔憂地強調,這是國家安保工作不容忽視的情況。無人機、機器人在近幾場局部戰爭中頻頻亮相已引起日本官方高度關注。日本認為,尖端技術可能成為未來作戰的游戲規則的改變者,周邊國家開始紛紛搶占科學技術高地。韓國近年來陸續發布多項政策,大力扶持智能機器人研發與應用,朝鮮正在研制可長時間飛行的無人機,日本與周邊國家的差距正在逐步拉大。日本在新版白皮書中沿用2018年底的《新防衛大綱》和《中期防衛力量整備計劃》相關內容,聲明將強化在太空、網絡安全、電磁波等領域的安保能力,努力構建“多維度綜合防衛能力”,并首次提出重點發展搭載AI的自主飛行無人機技術,研發高功率雷達系統以應對多架無人機“編隊飛行”。
日本是當今世界上的科技強國,技術領先是大家對日本的普遍印象,它具有雄厚的科研基礎條件和人才隊伍支撐其尖端技術研發。此次日本《防衛白皮書》密切關注新興領域,必將對世界軍事科技發展產生重大影響。
一是促進無人機技術發展。日本一直以來密切關注周邊國家空中力量發展動向,其對于無人機技術的重視始于20世紀80年代,但無人機技術的發展在日本自衛隊序列中一直是個空白。直到2018年,日本防衛省才決定在未來幾年內投入大約6300億日元購買“全球鷹”無人機,并展開實地部署。此次日本重點關注無人機技術,必將投入大量人力、物力和財力,轉化國內民用無人技術裝備進入軍事領域,全速推進無人作戰平臺建設,以填補無人機技術在自衛隊序列中的“空白”。
二是促進人工智能技術發展。早在20世紀90年代,包括日本東京大學、早稻田大學在內的20多所大學就已經開設了人工智能專業。為了協調推進AI產業發展,日本還專門成立了“人工智能戰略委員會”,當時其人工智能技術在世界上排名第一。但由于國家對人工智能研究的扶持力度不夠,導致其后來在人工智能領域被美國、俄羅斯等國家反超,但日本在人工智能領域并沒有掉隊,而且有強大的工業基礎,潛力很大。此次,日本重新重視人工智能發展,可以說是有想法,有技術,有資金,其必將瞄準世界一流水平奮起直追,后續發展可能會令世人刮目相看。
三是促進空間技術發展。日本是世界上少有的幾個擁有完備的太空鏈,具備太空利用能力的國家之一,也是在太空俱樂部里低調卻讓人無法忽視的重要玩家。在空間技術領域,日本絕不想僅當太空開發的旁觀者,而是想成為太空制權的積極爭奪者。2018年5月,日本發布的《宇宙產業展望2030》所勾勒出的太空產業宏偉前景就已經說明了一切。此次日本重視太空領域發展,加快太空產業擴張,推動太空基礎設施建設,必將深刻影響未來世界的太空產業格局和太空競爭格局。
此次日本調整自衛政策,密切關注新領域技術建設,勢必導致世界特別是周邊國家“跟風”發展軍工科技,并可能引發新的軍工科技競賽。