2019年對于波音公司和空中客車公司來說風波不斷。這一年,歐盟對空客和美國對波音的補貼案繼續對簿公堂,而波音空難引發的市場博弈結果也出現反轉。
世界貿易組織12月2日裁定,歐盟與美國在對空客和波音補貼一案中,歐盟沒有遵守停止對空中客車進行非法補貼的命令,促使美國政府10月對近75億美元的歐盟商品征收關稅。世界貿易組織認為,歐盟對空客的研發資助阻礙了波音公司在雙通道和超大型飛機市場上的飛機銷售。這是世界貿易組織專家組第二次駁回歐盟在合規方面的申訴。本來,世界貿易組織上訴機構去年5月就已做出裁決,歐盟也表示補貼已經取消,并已采取適當措施消除補貼對波音公司的不利影響。但是專家小組認為,歐盟未能表明已成功撤回對A380超大型客機的補貼,以及對A350XWB寬體噴氣式客機的補貼。
歐盟方面表示,新的調查結果包含嚴重的法律錯誤,將在尋求與美國達成協議的同時考慮下一步措施,包括上訴。不過,由于美國阻止新的人事任命,世界貿易組織上訴機構將在12月10日以后停止運作,這使歐盟想要挑戰上訴裁決的時間緊迫。
對于波音而言,今年在民航客機市場算是栽了一個大跟頭。過去幾年,波音和空客在每年的世界最大飛機制造商頭銜爭奪戰中都保持了勝利者的地位,但波音737MAX的空難事件讓這一排名毫無懸念地發生了逆轉。
在航空航天業規模最大的年度盛會巴黎航展上,波音在和空中客車的較量中已經力不從心。雖然空客A321neo被爆出與波音737MAX存在類似的缺陷,不過空客的銷售暫時沒有受到影響。
當然,空客取得優勢,并非僅因為波音空難事件帶來的影響,空客加緊研發新產品,其A330-800就能是波音787未來的競爭者。今年11月,空中客車還表示將在中國增產,并提升波音737MAX的競爭產品——A320neo機型的產量,再度給波音增加了壓力。
此外,有報道稱,美國聯合航空公司12月3日宣布將訂購50家歐洲空中客車公司A321XLR型科技,從2024年起替換旗下老舊的波音客機757,美聯航還訂購了更大的A350寬體飛機,將在2027年接收。該公司以往國際航線機隊幾乎都是來自波音。有分析人士認為,美聯航此舉恐使波音國內市場被蠶食。而在美聯航之前,美國航空和捷藍航空都已經宣布訂購這一機型。
實際上,波音和空客的競爭,不僅限于737MAX與A320neo兩個產品的競爭,甚至還蔓延到了收購領域。據法國《回聲報》網站報道,空客和加拿大龐巴迪公司敲定伙伴關系還不到3個月,美國《華爾街日報》就報道了波音與巴西航空工業公司在進行談判。有分析認為,如果談判順利,波音或將讓空客在中程運輸機領域吃盡苦頭。預計到2034年,該領域的全球需求量估計在4000至5000架,而巴西航空工業公司目前占據的市場份額已經高達30%。
兩家公司的爭斗明年還會進行下去,無論是國內還是國外,航空需求都在持續增加,航空工業將成為未來世界的重要產業之一,誰能獲得更大的份額,還需拭目以待。